住在倫敦西南的京士頓的阿歷斯(Alex Patton)在鐡路任職網絡保安工程師，他說「在新冠肺炎疫情前，我對投資一無所知。」去年3月，股市因疫情下跌，阿歷斯退休金的存款虧損了一點，於是他想到要主動去管理好自己的資產。
28歲的阿歷斯擁有英美兩國國籍，於是在美國投資平台「羅賓漢」(Robinhood)開立了賬戶。在朋友介紹下，他開始留意社交媒體「Rebbit」有關的一間公司「遊戲驛站」(Gamestop)的股價。不久他投資了1,000美元。本月「遊戲驛站」股價急升，阿歷斯售出了股票，賺了2,000美元。
在美國賓夕法尼亞州，在一間地方傳媒任職的凱爾(Kyle Myers)亦是一位年輕投資者，他也在「羅賓漢」平台上留意到很多人談論，「遊戲驛站」這隻股票，他在60美元時入市，在95美元時沽出，賺了點快錢，現時他打算持有這些股票一點時間。
近日，美國華爾街出現了這次有如大衞挑戰巨人歌利亞的傳奇。一方是資金雄厚、影響市場的對冲基金，另一方如阿歷士和卡爾等的年輕股民。這次後者在對抗獲得小勝，一些對沖公司更要貸款應急，以避免1990年末以來另一次對冲基金破產事件。
事件震撼了美國股票市場，有分析形容，事件反映了新一代個人投資者與華爾街傳統金融業之間的世代衝突。
這一次的焦點公司是「遊戲驛站」，總部在德州的葡萄籐市(Grapevine)，是一間在全球擁有五千多家連鑟店、專營電子遊戲產品的零售商。除遊戲外，該公司也出售操縱桿、耳機、鍵盤和電玩飾物等產品。
在網絡串流盛行的年代，這家公司的業務並不理想，2019年錄得7.95億美元的虧損。2020年初，新冠狀肺炎疫情打擊零售業，更令公司股價低迷。去年夏季，「遊戲驛站」的股價一直徘徊在五美元左右，近日公司管理層試圖從傳統銷售模式改變網上銷售，希望改善業務。
然而，一些投資公司已看凖了這家零售商的股價會繼續下跌，打算沽空「遊戲驛站」的股價，從中獲利。
所謂「沽空」，是金融市場其中一種投資策略。投資者可以跟另一個投資者借來股票，然後把股票出售。當這個股票的價錢下跌後，以較低的價錢買回股票，歸還給原本持有的投資者，從股票價值差額賺取利潤。
今年初，Reddit論壇上一些網友已留意到這些投資公司準備沽空「遊戲驛站」的股票，於是號召其他網民購入的股票，令股價上漲回去，令沽空公司的如意算盤打不響。
由於散戶大量入市，令到「遊戲驛站」股價在1 月12日後急升，單在1月28日，「遊戲驛站」股價已暴漲了120%。羅賓漢和一些交易平台更一度宣布暫停交易GameStop，但羅賓漢隔日又再宣布開放限制交易。
更有小股民們宣稱，他們會長期持有「遊戲驛站」的股票，這樣一來，沽空的金融機構為了止蝕，只好回購已經升值的股票，因而遭受損失，而這樣又會導致了股價的進一步攀升。
這次事件，一方面是散戶投資者參與投資活動。據估計，2010年，散戶投資者只佔美國資產市場的9.4%，2020年增加至19.5%，比2019年增加了4.6個百分點。另一方面，事件也顯示社交平台的動員能力。
事件也引起了白宮的注意，納斯達克市場行政總裁阿德娜·弗里德曼(Adena Friedman)認為，監管機構要留意是否有人利用社交媒體造市，令市場出現波動。
然而，有人認為華爾街和其他金融機構是應有此報。美國民主黨國會議員亞歷山德拉·奧卡西奧—科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）更認為，華爾街的投資者向來都把美國的股票市場當成賭場，現在這些小投資者只不過是仿效他們的做法。
資產管理公司「Markets.com」的分析師尼爾·威爾森（Neil Wilson）認為，這次事件最特別的地方是網友是以集體方式行事，來對付這些有參與沽空股票的投資基金。他說：「這是一個世代之爭，針對那些富有的人行劫，然後給予那些在千禧年代出生的貧窮年青人。」
更有專家認為這不會是曇花一現的現象，只是華爾街另一波風潮的開始，芝加哥大學商學院的行為經濟學家阿歷斯‧伊麥斯(Alex Imas)說：「人們都說要華爾街。『遊戲驛站」』事件示Reddit等社交網絡確有能力推動股市上升，也可以維持股價在較高水平。」
