愛沙尼亞，一個陌生的名字，位於波羅的海，在1991年才正式脫離蘇聯，成為獨立的主權國。為何這個歴史不足三十年的小國在最近國際能力評估的(PISA)排名中大幅躍升，成為耀眼新星？
日前公佈的全球PISA排名，香港排名下跌，備受關注，同樣引起關注的國家是愛沙尼亞，其數學、科學、閱讀分別排名 8、4、5 名，愛沙尼亞的教育支出水平比經合組織平均低約30%，但學生表現優於包括英國在內的主要歐洲經濟體，可算是歐洲最新興起的教育強國。
重視早期教育
愛沙尼亞曾向鄰國芬蘭求教，目標是實現北歐水平的公平教育，當地的小孩也是從三歲開始學校教育。家長需要支付幼兒園學費，但費用平宜，確保所有家長也負擔得來。
遊戲中學習
愛沙尼亞孩子在七歲之前，只會透過遊戲來學習。埃爾維拉·烏斯塔拉（Elvira Uustalu）的孩子六歲，她強調：「孩子在幼兒園裡，天天都是玩，以孩子喜歡的方式進行教育至關重要！」而同樣育有六歲兒子的克里斯汀·塔爾維克（Mums Kristin Talvik）則認為幼兒園最重要是幫助孩子在情感上和身體上，準備好學習更高層次的知識。愛沙尼亞孩子離開幼兒園時並不會得到成績單，只有一張
入讀小學準備卡，描述他們的技能、發展以及需要做的事情。
沒有名校
許多地區，會按學習成績將學生分等級，愛沙尼亞卻沒有這樣的制度。中學校長庫斯提克（Rando Kuustik）：「如果依照程度的不同來導分別教學生，等於是對他們實行不公平待遇，為什麼我們要在學校做這種事呢？」在愛沙尼亞，成績各異的學生共同學習，教師的任務是在數年內提升所有學生的程度。另一關鍵是，愛沙尼亞的教師有自主權，他們知道國家課程的目標和期望，但沒有學校的督察或外部機構評估他們如何達成目標。
