南韓新型冠狀病毒（COVID-19）疫情經過一段時間靜止後，又有新一波疫情出現，由今年8月12日的一星期內，新增了1,500宗確診過案，這次的重災區是首爾的敎會。
今年8月12日，首爾城北區長位洞的「愛第一教會」（Sarang Jeil Church）有信徒確診。截至今日，該教會的確診人數已超過600宗，且已出現二代傳播現象。此外，京畿道龍仁市（Yongin）的「我們第一教會」（Woori-jeil Church）錄得126例病例，另一間大型教會擁有56萬教徒、韓國最大的汝矣島純福音教會（Yoido Full Gospel Church）也爆確診數宗病例。
「愛第一教會」於8月8日和15日，分別在首爾景福宮附近和光化門舉行集會，南韓政府掌握了該教會4000多名教徒名單，其中有3200多人被隔離，其餘800人聯繫不上，另外不少人未有提供正確的聯絡資料。
「愛第一教會」牧師全光勳不顧疫情，帶領群眾上街參加光化門集會遊行，引起南韓社會普遍對敎會的憤怒。
當局表示，現況比較早前的「新天地教會」時期更加嚴峻。「新天地教會」在今年2月至3月期間大規模爆發，共牽涉5,400人。今年8月1日，南韓衛生部門拘捕了該敎會88歲的創始人李萬熙，指控他提交虛假文件，瞞報教會聚會人數及地點，同時涉嫌挪用56億韓圜（約470萬美元）的教會資金等。
然而，「新天地教會」主張自己是這是疫情的代罪羔羊，曾指南韓主流的教會故意針對他們，嫉妒他們的快速發展。一位54歲的教友說：「新型冠狀病毒爆發後，整個社會都瘋狂地針對我們。」
南韓教會接連爆發，令人關注這些數目龐大的敎會的情況。韓國總理丁世均於8月18日發表國民談話，宣布禁止首都圈舉行50人以上的室內及室外100人以上的聚會。
據統計，南韓約有44%人口宣稱有宗教信仰，其中 28%是基督教徒、8%是天主教徒，佛教徒則佔 16%。然而，「新天地教會」等新興教派，擁有數目龐大的信眾。
根據南韓文化、體育和旅遊部的去年發表的報告，南韓全國有各類基督教團體55,104所，佔全國宗教組織的76%，數目較全國的便利店還多（7/11、GS25和CU等便利店的分店總數，約有39,855間）。
對南韓宗敎素有研究的具世雄（Koo Se-woong）認為，朝鮮傳統的薩滿敎混入了外來基督教義，對南韓人尤其有吸引力。他說：「他們宣揚新天新地。據統計，在20世紀，南韓出現過起碼120位這些自稱教主，其中有70多位都建立了龐大的信眾群體，其中最著名的是南韓統一教的文鮮明。」
有學者指出，南韓敎會不但是宗教組織，也是影響信徒群日常生活社群，部分教會擁有相當的財政，去吸引群眾。
在挪威奧斯陸大學任敎、歸化了韓籍的俄羅斯裔學者朴露子說：「教會是一個連繫緊密、內聚力強的團體，他們可以不顧政府的的防疫指令。」此外，部分教會亦與政黨和政治人物聯繫，例如「愛第一」教會的牧師全光勳立場保守，一向是現任總統文在寅的反對者，屢次帶領反政府集會。
南韓國立大學社會學教授朴明圭認為，南韓的基督教會不論大小，通常由一位牧師領導，其組織結構令牧師對信眾有很大的影響力。」
有脫教的教友表示，信徒是與社會的失聯的人，他們相信教會的領袖是不死的救世者。例如「新天地教會」自稱是，他將會帶同144,000信徒升天堂。
此外，南韓教會採家庭式管理。對此，朴露子分析：「教堂仿似一個大家庭的以至一個小型國家的功能。牧師是一個父親的角色，不但照顧信徒的生活、協助他們就業，也為他們在教會內物色結婚對象。這樣更鞏固了教會的內聚力。因此教會的內聚力比美國大部分敎會都強。」
