談到照顧家庭中的長者、病患者或殘疾人士，我們很容易聯想到那些人是上有高堂、下有年輕子女的中年人，又或是長者的伴侶，但事實上，很多照顧者其實是年輕人。以加拿大為例，根據該國統計局的數字，2012年有一百九十萬名年輕（十五至二十九歲）家居照顧者，正在照顧他們的祖父母或有健康問題或殘障的家人。
按照當地一個社福機構的調查，年輕照顧者用於照顧家人的時間，跟四十五至五十四歲年齡群組所花的時間相若，而其中一小部分每星期平均用約三十小時照顧他人，接近五分一（19%）更表示正在照顧三個或以上的家人。
顯而易見，照顧家人的職務會對這批年輕人的日常生活造成影響。加拿大統計局發現，有約五分一仍在唸書的年輕照顧者表示，照顧事務妨礙到他們的學業。至於正在工作的，有超過三分一表示，照顧職務曾導致他們下班遲到、早退或需要請假。另外有12%受訪者表示，他們需要削減工作時間。對於做兼職工作和領取最低工資的人來說，這樣會構成一定的財政壓力。
由於社會上很多人並沒有注意到年輕家居照顧者的數目如此龐大，現行的政策和支援系統往往不能回應他們的需要，而是主要針對較為成熟的成年人。年輕人照顧家人所要面對的挑戰跟成年人不同：他們處於每個選擇均可能影響未來前途的人生階段，擔當照顧者的角色可能令他們的很多人生大事都要延遲，包括畢業、升職、置業、結婚和生兒育女等。
二十四歲的Stephane Alexis就是一個好例子，他需要長期照顧患上腦麻痺的二十一歲弟弟Torence。他解釋：「弟弟不能說話，也不能平衡身體，需要完全依賴別人二十四小時照顧他。」
自從Torence中學畢業後，就失去了制度上的支援。由於他們兩兄弟的母親需要全職工作，也要做家務，Stephane決定和父親分擔照顧弟弟的責任：「照顧他的感覺並不好受，但是我該為家庭作一點犧牲。」他又指出，社會往往誤會，家居照顧者都是女性。「看著爸爸怎樣照顧弟弟，我了解到那是另一種形式的男子氣概。他教導了我，有些事情必須關心，以及要照顧家庭。」不過，他也擔憂：「我不能永遠這樣繼續下去，擱下自己的理想和目標。我該怎樣選擇？如果我不再照顧弟弟，情況會怎樣？」
雖然這種處境會對年輕人構成困難，但是也不無益處。獲得家人照顧對長者和病患者的好處固然不言而諭，而對年輕人來說，在人生早期已有照顧他人的經驗，可以讓他們未來有更明確的人生目標或方向，也可以建立與長者之間的同理心；而且，照顧他人所需的心態和技巧，也是任何課堂也教授不到的。因此，社會各界需要做不是免除他們的照顧職務，而是在政策和制度上給予支援，讓他們在學業、工作，以至經濟等層面都獲得合理的對待。
