有自閉症的陳先生在電台節目分享：「每個人都不同，人人一式一樣才是不正常；我和其他人一樣有自己的特色，一樣與別人不同。」你抗拒接受新事物嗎？你乘車時會偏愛某些座位或路線嗎？其實，自閉特色行為並不如大家想像那麼不常見，你和我都可能有其中一些特徵，只是程度或影響不大。

自閉症學生有非一般的思維和學習方式，即使智能跟一般人無異，甚至更優異，學習成果也往往未如理想。只要給予適當的協助，並善用其長處，有自閉症的學生也可以跨越思維障礙，在學習上表現出與其智能相符的水平。

與一般人無異，不少有自閉症的孩子踏入青春期後，會開始對異性產生興趣，並渴望結交異性朋友。不過由於社交上的困難，他們往往未能恰當地表達愛意；或是像小明一樣，一旦有仰慕的對象便很想時時刻刻看到對方，名副其實的「追」蹤著她。 

同理心能使我們與人相處時更和諧。不論是誰，若能換個角度，從別人的想法、感受和處境去理解他們的行為，便能更有效地解決人際關係上的問題，並會看到一個不一樣的世界。

你會與有自閉症的人做朋友嗎？不少人以為有自閉症的人不需要朋友，其實他們與我們一樣，也渴望與別人建立友誼！不過，他們的社交技巧欠佳，因此很難結交好友。以小華為例，他不善於解讀別人的想法，想到什麼就坦白說出來，結果惹來別人不滿。但你如果曾經與有自閉症的人交友，就會發現，他們會是很忠誠、很值得交的朋友！因為他們大多沒有機心，而且誠實可靠，更會真心視你為一世的朋友。

安仔是一名有自閉症的學生，需要較多的指導來理解新的轉變，並需身旁的人不斷提點。每個人在人生中都會經歷一些階段性的轉變: 入學、升中、就業等……

大家若在公眾場所遇上自閉症人士吵鬧情況，旁人不宜圍觀或妄加判語，以免增加當事人或其照顧者的壓力。旁人應讓照顧者按他們對當事人的理解，使用最有效的方法去安撫其情緒，大家只要多給當事人一點時間和空間，他們便會安靜下來。

每個孩子都會有自己的夢想和對未來的憧憬。很多人從求學時期開始，便會為將來作準備，努力實踐自己的目標和理想，追求豐盛的人生。這追尋夢想之旅，對有自閉症的人士而言，卻殊不簡單。

不少自閉症人士都會有興趣狹窄的特徵，對感興趣的事情有非常深入的了解；但由於他們缺乏同理心，與別人相處時並沒有考慮到他人感受，只做或談自己喜歡的事情，所以他們於結交朋友時經常碰釘，甚至惹人討厭。當與人相處發生問題時，他們自己內心都會感到惶恐不安。

自閉症孩子的培育之路就像馬拉松長跑，關鍵在於有悉心的計劃和循序漸進的訓練，而非只顧向前衝。家長宜以適合自己的步伐，維持充足的力量，邁步向前。培育過程中會有無數的起跌和障礙需要跨越；鍥而不捨的努力和堅毅的背後，是很多的血汗和淚水。

家長及早對症下藥，並非過分緊張，也不是要當虎爸虎媽；他們只是希望藉着及早干預，減低自閉症為孩子帶來的成長障礙。關鍵在於家長有否及早掌握相關知識，並按孩子的需要和步伐，安排適切的訓練。大眾給予自閉特色人士及其家人多點支持和鼓勵，也有助釋除家長的疑慮，及早讓孩子得到最佳的培育。

自閉症譜系障礙（簡稱自閉症）是一種發展障礙。自閉症人士通常都呈現出在社交溝通及行為兩方面的困難。近年，世界各地確診的自閉症個案數字均持續上升。自閉症個案於香港亦見增加。根據教育局數據，於主流學校就讀的自閉症學生人數，五年內增長了一倍。「打開自閉心」 專欄文章由賽馬會喜伴同行計劃（經由香港大學社會科學學院）提供，《活一番》獲授權轉載，希望提高社會對自閉症的了解，展示自閉特色人士正面積極的一面，促進社會共融。