撰文：香港大學心理學系研究主任謝文欣博士
你唔明白我，係你嘅問題；我唔明白你，都係你嘅問題！
若有人這樣埋怨你，你或許會認為對方無理取鬧，但不少人對自閉症人士可能會有類似的看法：當他們不明白我們時，就是他們不懂易地而處；若我們不明白他們，則是他們的表達方式或行為有問題。由於思考方式和社交溝通模式的不同，自閉症人士有時會不明白我們，而我們也會誤解他們。因此，部份自閉症人士覺得與我們交流就如「雞同鴨講」，並自喻為「外星人」。
其實，有很多自閉症人士都在努力學習與「地球人」相處，希望大家明白他們的各種執著、直腸直肚、或對興趣非常狂熱等與眾不同的「異常」行為並無惡意。自閉症令他們在社交溝通方面有不同程度的障礙，較易得罪人而不自知；若要求他們單方面以溝通解開彼此的誤會，實在困難。況且，溝通是雙向的，要成功消除誤解，雙方都應主動一點。
我們應該反思甚麼是「異常」。以身高為例，「正常」是指接近普遍人的平均身高，太高太矮則為「異常」；不過，標準身高會因應不同的國籍、年代、性別等因素而有所差異。同樣地，溝通或行為模式也會受不同文化、時代、性別影響而有所不同。在人群中，多數人習慣的溝通或行為模式就被視為「正常」。我們和外國人或其他世代的人交流時，偶爾也會認為他們的行為和想法有點奇怪，但就是有文化衝擊，我們才會有更廣闊的視野。
有時，大家為了迎合主流，不惜扭曲自己和孩子去走一式一樣的「正常」路，埋沒了本身獨特的才能和夢想。大家若能尊重和珍惜個別差異，就可讓各人放膽地去走合適自己的道路，攜手建構多元共融的地球村！
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自閉症譜系障礙（簡稱自閉症）是一種發展障礙。自閉症人士通常都呈現出在社交溝通及行為兩方面的困難。 近年，世界各地確診的自閉症個案數字均持續上升。自閉症個案於香港亦見增加。根據教育局數據，於主流學校就讀的自閉症學生人數，五年內增長了一倍，以每年約20%的增幅，由2009/10年度的2,050人上升至2017/18年度超過一萬人。 因應就讀於主流中小學有自閉症譜系障礙的學生之需要，「賽馬會喜伴同行計劃」由香港賽馬會慈善信託基金贊助，聯同香港大學社會科學學院、教育局、非政府機構及全港中小學，為自閉症譜系學生及其家庭和學校提供為期三年的支援。 文章由賽馬會喜伴同行計劃（經由香港大學社會科學學院）提供，首刊於蘋果日報「打開自閉心」 專欄，《活一番》獲授權轉載。《活一番》希望提高社會對自閉症的了解，展示自閉特色人士正面積極的一面，促進社會共融。 |
