在巴西里約熱內盧州馬里卡（Marica）的巴西射箭聯會（Brazilian Archery Confederation）訓練中心內，運動員正積極訓練，為6月在土耳其安塔利亞（Antalya）舉行的世界杯射箭賽第三站賽事作準備。那是今年巴黎奧運射箭項目的最後一次資格賽。
其中一位運動員格拉齊拉‧桑托斯（Graziela Santos）顯得傑出和與別不同。她說：「我是巴西射箭隊第一位原住民女性，這對我們來說是歷史里程碑。」
格拉齊拉希望能成為第一位代表巴西參加奧運的原住民女性。這不僅是個人夢想，也是對支持亞馬遜地區年輕原住民運動員發展計劃的肯定。
她原名格拉齊拉‧保利諾‧杜斯桑托斯（Graziela Paulino dos Santos），今年28歲，屬於卡里布納族（Karipuna），居住在凱埃拉斯河（Cuieiras River）的庫瓦那（Nova Kuana）社區。該社區離北部亞瑪遜州首府馬瑙斯（Manaus）約80公里。她說：「從我們所住的村莊到馬瑙斯要乘船五小時。該地區以前只有一所小學。」
格拉齊拉不但在庫瓦那受教育，也第一次接觸到射箭運動。當時，倡議可持續發展，並與小型社區合作項目的非政府组織「亞馬遜可持續發展基金會」（Amazonas Sustainable Foundation，簡稱FAS）在那裡開辦了小學。2013年，該組織與亞馬遜射箭聯會（Amazon Federation of Archery）聯合舉辦原住民射箭計劃，更希望可以選派代表參與2016年在里約熱內盧舉行的奧運會。
格拉齊拉說：「射箭源於我們古老的文化，我們自古以來就使用弓箭。但在接觸這個組織之前，我甚至不知道有射箭這個體育項目。」
亞馬遜可持續發展基金會主席維爾吉利奥‧維亞納（Virgilio Viana）說：「當時有人認為這是妄想。有些在奥運村的教練說，這是不可能的，訓練職業選手至少需要六年時間。」
但維亞納沒有退缩，堅信可以成功。他說：「邏輯很簡單，巴西或者國外中產家庭的孩子，只在周末到射藝會學習射箭，與那些一生下來就握著弓箭的孩子絕對不一樣。」
2016年，當時20歲的格拉齊拉與16歲的尼爾遜‧席爾瓦（Nelson Silva）、18歲的德里姆‧布拉加（Dream Braga）三名原住民殺入全國選拔賽，但卻全軍覆沒，未能入選里約奥運會的巴西射箭隊。八年轉眼過去，格拉齊拉憑著天分和努力，現在已成為國家隊成員，而且有機會首次參加奧運。她的弟弟古斯塔沃（Gustavo Paulino dos Santos）也是國家射箭隊代表。巴西傳統射箭與奧運射箭運動存在一些差異。格拉齊拉說：「當然有相似之處，但也有顯著的差異。現在我們有整套裝備，包括刀片（用以削尖箭頭）、弓弦、穩定器和瞄準器，令我們可以取得更好成績。」巴西全國有1,700萬名原住民，佔全國人口0.8%。格拉齊拉深信，原住民在運動方面擁有巨大而尚未獲發掘的潛力，日後可以盡展所長，因為原住民在山野長大，比城市人更容易掌握各項運動。她說：「我們在生活中會跑步、游泳、用弓箭射擊、打獵和釣魚，身體的協調性非常好。」
無論能否獲得奧運參賽資格，格拉齊拉認為，她和弟弟古斯塔沃已經為原住民樹立了榜樣。亞馬遜可持續發展基金會也不斷在電視宣傳，希望能籌得足夠資金，在亞馬遜地區興建一座箭藝中心。
格拉齊拉說：「這項計劃將有助發掘原住民的運動人才，重要的是這些年輕人不用過早離開自己的社區，能與家人保持密切聯繫。」
格拉齊拉更感覺自己是其他土著婦女的先驅和榜樣。她說：「我的例子表明，我們配得上躋身國家隊行列。我們可以選擇自己的目標，而且證明終有一天能實現。」
