以手機和電腦作伴的新世代甚少有書寫的機會，這帶來的影響除了執筆忘字外，原來在記憶和學習方面也較為遜色。一項新近的研究指出，在用筆書寫的過程中，大腦的學習和記憶區較活躍。研究人員提醒教育工作者，注重學生掌握科技應用的同時，也要確保他們懂得拿起筆書寫。
挪威科技大學的腦神經研究團隊招募了36名大學生做實驗。參與實驗者望著屏幕上隨機發出的指示，用筆寫字，或用鍵盤輸入文字。期間，研究人員通過學生頭上的256個小型感應器，監察他們的腦電波，量度腦部的活動狀況。結果顯示，當學生用筆在手寫板上書寫時，其大腦負責記憶和學習的廣泛區域都會活躍起來，參與其中。反觀當學生用鍵盤打字的時候，大腦接收的神經訊息刺激甚微，大腦各區的活動程度不變。
帶領該項研究的腦神經專家柯德莉‧雲達梅教授（Prof Audrey van der Meer）解釋：「人類在執筆書寫的時候，腦部大部分區域都有參與和互相連繫，意味形成記憶和儲存新資訊的活動活躍，理論上可帶來較佳的學習效益。」
由於研究沒有測試參加者對文字的記憶，腦部活動對學習有甚麼具體影響未能確定。
雲達梅教授指出：「我們書寫字母時，通過手部和手指活動獲取視覺和有關動作的訊息，這些低頻腦電波訊息對產生記憶和儲存資訊有幫助。簡而言之，寫字牽涉到謹慎的串字過程，需要較多感官參與。」他補充，用手寫板寫字跟用筆和紙，效果理論上是一樣的。
她亦解釋，慣用平板電腦學習的孩子會難以分辨英文字母及其鏡像，像b和d，因為他們沒有體驗過寫出那些英文字母時身體的感覺。
雲達梅教授說：「不同的研究皆證實，學生上課時手抄筆記，吸收知識和記得課堂內容的程度較高。」以往亦有多項研究證明，手寫有助提升串字準確性、加強記憶和概念理解能力。
研究人員建議，教育工作者制訂指引，確保學生在學校接受最起碼的書寫訓練和練習。此外，學校在推行科技教育時，須留意在甚麼條件下學生書寫對學習帶來較大效益。
美國有20多個州已重新訂立小學生必須學習用筆書寫的規定。加州州政府宣佈，由2024年1月開始，公立學校的一至六年級學生必須學習手寫（cursive writing）──當地學校於2010年起停止教授學生書寫。由於欠缺統一的課程指引，美國各州學校各有不同的寫字教學法，一些社區為本的兒童寫字班亦應運而生。
摒棄手寫是進步還是倒退？書寫草書和正楷字體，哪一樣對兒童學習的好處較多？
根據經濟合作及發展組織計劃（OECD）的國際學生評估數據，在15歲學童閱讀能力排名榜上，致力培育STEM的美國排第九位，新加坡和日本分踞首位和第三。
意大利、法國、西班牙和葡萄牙等西歐國家依然廣泛教授學童手寫。意大利有小規模的研究指，教導一年級小學生手寫，可提升他們的閱讀能力。英國教育當局規定學童必須學寫正楷英文字母，然後再學草書字體。芬蘭和瑞士皆取消了學校的書寫課。
美國匹茲堡大學的職業治療助理教授波林巴指出，一些學童可能會覺得拿起原子筆或鉛筆書寫，較用鍵盤輸入文字更易學和輕鬆。他表示：「手寫對孩子來說較自動，不費勁，而且有利孩子發展視覺和肢體活動技能，從而獲得較佳的學習效果。」
雲達梅教授強調書寫對兒童腦部發展有益：「我們不應讓這一代孩子做白老鼠，去驗證不寫字對腦部的影響。能夠寫出購物清單，或者情信，這都是最基本的。」
