我們自小被灌輸道德判斷，以好壞、對錯來判斷人事物。在生活中，如果我們做了不吻合自身價值的東西時，我們便判斷為「做錯」，然後生起內疚的情緒。內疚聚焦於行為，指「我做錯了事」、「我犯了錯誤」、「我做得不好」、「我不應該這樣做」……它是一種自我意識的情緒。
內疚是一種令人不舒服的情緒，當它出現時，我們會下意識地迴避它。很多人在一般情況下，無法覺知內疚的存在。這與內疚沒有一種特別的身體感覺呈現有關吧。它不像憤怒，憤怒出現時，我們的身體會呈現眾多訊號：面紅耳赤、心跳加速、頭脹、氣喘等等，這些身體感覺很容易讓我們辨識。內疚出現時，沒有一種特別明顯的身體徵狀；它流過，但我們沒有發現。所以認出、覺知內疚，是轉化內疚的重要一步。
內疚對我們有甚麼影響？內疚的作用是幫助我們導航生命，讓我們知道怎樣行動，以及如何生活。可是，如果內疚的劑量太大、太多、我們便會變得難以駕馭。
內疚源於我們「應該」、「對錯」的思想，認為自己做錯了，或做得不好，或做了不該做的事，我應受譴責。所以內疚很容易導致自責、自我批評。我們腦袋內置了固有的信念：認為我做了錯事、壞事，我便活該受到譴責。我們因此會判斷、批評、甚至憎恨自己。
內疚原本的作用是導航我們的生命──在面對不符合我們價值的事情時，能推動我們作出改變，以豐盛生命，讓生命變得更美好。如果掉入自我批評、自我憎恨，便走偏了航道，無法從錯誤中學習，無法從中得到教訓，無法看清自身的局限，無法做出更理想的改變，無法有所成長。此外，我們犯了錯時，除了容易自責外，也會害怕別人指責自己，所以會導向我們說偏離事實的話；我們會說謊，損害人際關係。
細心觀察引發內疚出現的事件、過程是這樣的：我的所作所為並不符合自己的需要。即是說，我們做了一個行為，但這個行為不符合我的價值，因此感到內疚。依據非暴力溝通的原則：我們所作的任何行為都是嘗試滿足內在的需要。「我們做了一個行為」，它是在嘗試滿足我們內在的某一個需要，所以當中有一個原先的「需要」存在。但這個行為抵觸了我重視的價值，所以我感到內疚。這裏我們看到另一個「需要」存在，就是「被抵觸的那個需要」。因此，產生內疚的過程中，至少有兩個需要沒有被滿足。
過程中，我們遇上選擇的掙扎，我們選擇了相信能滿足自己需要的策略。但我們的選擇，所使用的這個策略，卻滿足不了「貢獻」的需要，貢獻他人生命的需要。例如，我罵女兒沒有清理浴室的頭髮；罵後，我感到內疚。罵了女兒，我感到後悔，因為我渴望能心平氣和跟她溝通，我渴望尊重、平和、溝通、理解、和諧等，這些是我感到內疚背後的需要。至於我指責女兒沒有清理浴室這個行為，我是在嘗試滿足支持、合作、秩序等需要。所以在這事件中，從事發到感到內疚的這個過程裡，我內裏是有兩組需要沒有得到滿足。
如何轉化內疚？要轉化內疚，我們必須要清楚理解和看見內疚中是有兩組需要沒有被滿足。首先覺知內疚的存在，然後去探索兩組的需要，繼而連結那些需要，並尋求有效策略滿足那些需要。
