「我以為我們只會離開一個星期，結果就過了70年！」
玄美1937年生於北韓平壤，13歲時，韓戰爆發，一家人計劃逃往南方。當時不少男性帶著孩子離鄉逃難，女性留守故居，因為人們相信，士兵不會傷害女性。玄美和4位兄弟姊妹隨父母南下避難，留下兩位分別是6歲和9歲的妹妹照顧袓母。
1953年，中國、北韓和聯合國三方的軍隊簽訂停戰協定，但南韓總統李承晚拒絕接受，未有在停戰協定上簽字。直至2018年9月18日，南韓總統文在寅和朝鮮勞動黨委員長金正恩簽訂《平壤共同宣言》，兩韓才宣布結束戰爭狀態。
韓戰後，兩韓間設立了軍事分界線，南北韓交流全面停止。韓戰時期自北韓逃往南韓定居的民眾，無法再返回北韓，被稱為「失鄉民」。現任南韓總統文在寅的父母，也是這批「失鄉民」的一員。
玄美在南韓成為一位歌手，在1960年代走紅，曾演唱過一些關於骨肉分離的歌曲。她現時已經83歲，但一直未曾返回家鄉。
自1980年代起，兩韓紅十字會曾多次舉辦離散家庭團聚，但能參與的人數有限，加上近年兩韓關係近來陷入低潮，相關計畫自2018年後暫停。不少「失鄉民」已年過90歲，恐怕終其一生都難以實現回鄉夢。
南韓統一部與科技公司「Tekton Space」合作，開發製化VR（虛擬實境）系統，讓「失鄉民」得以透過虛擬形式，踏上返鄉之路，玄美是其中一位參與計劃的「失鄉民」。
其中一位官員說：「由於很多『失鄉民』已經老去，我們決定以尖端的科技推行這項計劃，讓他們得到一點慰藉。」
「Tekton Space」總裁安孝進（Ahn Hyo-jin）說：「很多失鄉民都希望能回鄉探訪，但情況並不許可。」
「Tekton Space」和玄美進行訪談，了解她記憶中家鄉景色後，以VR建構虛擬實境。3D模型的設計師採訪過她，並請她努力回想童年時光，設計師根據她的描述，勾勒出她當時家鄉的景物，還定期和她比對草圖，最後再將草圖轉換為3D模型設計。團隊花了三個月，將玄美記憶中的家鄉住宅、學校等景物化成影像。
負責設計3D影像的莫中錫說：「當時我也很擔心，製作的影像是否與弦美所描述的一致。」
去年9月，玄美首次戴上VR裝置，透過虛擬世界重回故鄉，她立刻驚呼「我回到北韓了」，更不禁激動地潸然淚下，在場人士無不動容。弦美表示，她所見的場景與當時的家鄉並非百分之百相似，但仍與她的記憶非常相近，她看著冰雪覆蓋的村落，一家八口所住的房子，少時的回憶全湧上心頭。
在虛擬世界，弦美重見當時平壤的魚市場，兄弟姊妹經常在那裏跳繩，還有曾遊泳的大東江。然而，弦美最記掛著兩位仍在北韓的妹妹。20年前，弦美透過一位在北韓做生意的人，在中國與較年幼的一位妹妹見面。
玄美說：「雖然妹妹樣子還沒有變，但頭髮和牙齒都脫落了。」1990年代，北韓出現大規模糧荒，不少人因而致死。她說：「至今當我吃自助餐時，看到人們棄掉很多食物，就會為妹妹感到心痛。」
根據南韓政府發布的統計數據，1988年，曾有13萬3,000人登記參與虛擬實境計劃，但截至去年11月，名冊上仍在世的只剩下49,700人。南韓統一部希望擴計劃，包括北韓其他地區，也容許更多「失鄉民」參與。
玄美說，雖然虛擬實境帶來一點慰藉，她最希望可以親身探望在北韓的家人。她說：「我不求甚麼，我也不寄望韓國統一，但只想大家能互相探望。」
