新冠狀肺炎肆虐全球，全球均期盼預防疫苗能早日問世。國際學術期刊《刺針》在7月20日在網上發表了兩份研究報告：分別來自中國及英國的研究團隊，在研發新冠狀肺炎疫苗均取得進展。雖然新疫苗仍需要進行更大範圍的試驗，但已為今後的研究的定下基礎。
首項研究是由中國工程院院士、軍事科學院軍事醫學研究院研究員陳薇團隊和康希諾生物公司（CanSino Biologics）合作研發的新冠疫苗「Ad5-nCov」第二期臨床試驗結果。該報告稱，在508名接種了疫苗的健康測試者中，顯示該疫苗是安全的，並且大部分人均出現免疫反應。
試驗結果顯示，接種疫苗高劑量組95%的測試者，以及低劑量組91%的測試者，在接種疫苗後第28天時，與接種了高劑量組96%的測試者和低劑量組97%的測試者，均出現了結合抗體免疫反應；而中和抗體免疫反應的測試者比例分別是59%和47%。此外，約77%的人出現發燒、注射部位疼痛等副作用，但均不嚴重。
不過報告強調，測試者在接種疫苗後，沒有人被刻意暴露在新冠病毒中，因此尚無法確定該疫苗是否有效預防新冠病毒的感染，這些臨床試驗結果，將為第三期臨床試驗作為依據。
研究又發現，與年輕人相比，老年人對疫苗的免疫反應明顯降低。陳薇表示，一旦感染新冠病毒，老年人面臨嚴重疾病甚至死亡的高風險；因此，老年人是新冠疫苗的重要目標群體。可能需要增加劑量，以在老年人群中誘發更強的免疫反應。但有關觀察仍待進一步研究。
另一方面，《刺針》同日發表了另一篇牛津大學詹納研究所（The Jenner Institute）、牛津疫苗小组（The Oxford Vaccine Group）和英國阿斯利康製藥（AstraZeneca）共同研發的「ChAdOx1 nCoV-19」疫苗的研究報告。
該研究團隊在今年4月底就疫苗進行人體試驗。結果發現，1,077位測試者在注射疫苗14天後，體內的T細胞達到峰值，抗體也在注射28天後達到峰值。
抗體和Ｔ細胞是人類免疫系統的一部分。抗體是一種小型蛋白，能夠附著在病毒表面，使病毒無法感染細胞。T細胞是淋巴細胞的一種，是體積最小的一種白血球，能夠協助免疫系統發揮作用，找出並摧毀受到病毒感染的細胞。幾乎所有成功的疫苗都能激發人體產生抗體和Ｔ細胞。
帶領該項研究的牛津大學教授莎拉．吉伯特（Sarah Gilbert）說，這種疫苗能否有助於對抗新冠病毒疫情，還有待進行更大規模的實驗驗證，但「初步結果顯示進展非常好」。
吉伯特又說，疫苗有可能在年底前推出，但還要視乎後期實驗能否顯示出功效。此外還要準備大規模生產，同時疫苗需要監管機構同意發出緊急使用的許可。
據估計，目前全球共有23支疫苗進入臨床試驗階段。多個研究團隊，包括美國生物技術公司莫德納（Moderna）、德國生物製藥新科技公司（BioNTech）和美國的輝瑞（Pfizer）藥廠等，也在研究工作上取得成果。
美國約翰霍普金斯大學數據顯示，目前全球感染新冠病毒人數接近1,500萬人，死亡人數逾61萬，其中，美國新冠肺炎確診近383萬宗，死亡逾14萬宗。全世界的研究團隊都在與時間競賽，希望能盡早為這場可怕的疫情劃上句號。
