上回談到正念修習應該是以「智慧」作為導引的方向，在這個系統之中，甚麼是正念修習？我認為可以用三句說話來說明：
一、正念意指有意識地如實覺察當下發生的身心現象；並且具有智慧地回應／作出選擇。
二、正念修習就是一個了解自己的過程。
三、正念就是一個重整根本見地的過程。把導致「煩惱」的根本見地 轉化成 導致「幸福」的根本見地。
讓我們先說說「正念意指有意識地如實覺察當下發生的身心現象；並且具有智慧地回應／作出選擇」這個陳述。前半句有幾個重點需要我們把握著，就是「有意識地」、「如實」、「當下」。一般而言，我們會認為沒有意識地生活、不能準確地觀察事相和沉溺於過去與未來會為自己、他人和社會帶來很多問題。
早前在一課「哲學輔導」的課堂中老師教授「責任」這個題目。「責任」帶有「有能力」的意涵，如果一個人沒有能力做到那件事，我們一般不會說這個人道德上有「責任」去做。正念修習就是希望我們能夠重新為自己負起責任。過去我們的行為看起來是「有能力」作出自由的選擇，而正念的哲學正正告訴我們這麼多年來真正的自由是少之又少，我們更多的時間是由種種習慣模式推動，是無意識的行為而已。
「有意識」vs「無意識」
在日常生活之中，我們很多的行為是在無意識的狀態下完成。我們對別人的反應、對事情際遇的反應、行路食飯都好可能是無意識地進行。例如每天上班上學的路途、食飯的過程，即使我們的意識正在思前想後，無意識仍然能解把事完成。相比之下，有意識地進行活動是指對當下進行的活動帶著覺知，吃飯時覺知到正在吃飯、走路時覺知到正在走路，是一個清清楚楚的事情。
「如實」vs「不如實」
我們往往帶著不同的有色眼鏡來觀察世界，包括著自身的成長歷程、文化、心情、身分、創傷等等，多數以扭曲了的視角來觀察世界。我們對關係之中就有了不同形式的框框，諸如生日送禮物才代表關心、工作得很努力才有價值、考試成積好才是好學生等等，這些判斷都未必乎合事實的本質。事實上適當的評價和判斷是我們生存自然發展出來的機制，有助我們在複雜的社會中生存，然已在成長之中我們卻漸漸誤認為那些對事物的「批評」就是事物的本身，最終引致種種的煩惱。
「當下」vs 「過去與未來」
與當下相反的是過去與未來。過是是已逝去的當下；未來是尚未到來的當下，而我們卻大多的時間於在過去與未來之上。回想一下我們是不是經常有「等待」的心態，等待小巴到來、等待情人到來、等待一個機會、等待等待著，每個等待都意味著我們活在未來的時間，只有未來到達時，我們才能繼續上路。因此別人遲到我們會著急、小巴遲到我們會著急、機會未到我們會著急，把當下都忽略過去。另一些時候我們卻努力活在過去之中，以追悔、仇恨、憤怒、抱怨等等來表達。即使過了很多年仍然每晚每夜回味著，這就是活在過去。然而生命真正發生的地方卻只能在當下此刻，假若我們沒有覺察此刻正在出現的一切美好，就是浪費了最寶貴的東西。
正念修習就是讓我們重新學習如何有意識、如實地、覺知當下此刻，當能夠更有意識、更準備的看待事物時，就能明白如何恰當地回應，這就是「智慧導引」，答案就在那裏。
