2016年，美國加州奧克蘭居民詹姆士‧弗拉豪斯（James Vlahos）的父親被診斷罹患癌症，而且已是晚期。詹姆士說：「我很愛父親，但那時我正要失去他。」詹姆士決定把握與父親相處的最後時光，做了口述回憶錄，花了很多時間記錄父親一輩子的點點滴滴。
那時，詹姆士開始從事人工智能工作，想到用這些資料做一些互動的東西，能更全面地把父親的記憶和品格保存下來。
父親2017年離世後，詹姆斯把這段時間錄製的畫面，創建了他稱為「爸爸機器人」（Dadbot）的聊天機器人（chatbot），能夠用父親的聲音與他對話，雙方重新聯繫。2019年，詹姆斯推出「來世AI」（Hereafter AI），讓其他人也能創建出自己摯愛之人的虛擬人。
洛杉磯科技創業家賈斯汀‧哈里森 （Justin Harrison）的母親同樣因罹患癌症離世。他的公司You, Only Virtual也開發了同類服務。他只要跟一個人交談一會，錄下對話，就可以用人工智能方式，重塑了對方的形象。
南韓的DeepBrain AI公司可以創建出仿照真人臉部、聲音和行為舉止的虛擬替身，只要拍錄真人數小時的動作和聲音，就能複製出虛擬人像。該公司財務長鄭邁克（Michael Jung，音譯）說，他們的複製人與真人相似度高達96.5%，所使用者和人像聊天時通常不會產生違和感。
以上這些都是近年不斷發展的「悲傷科技」產業一部分。該產業利用人工智能平台或應用程式，幫助處理個人事務，包括身後事務，同時也可以保存和複製死者記憶，重造出數碼虛擬化身，與在世的家人互動。
科技平台TechRound聲稱，「悲傷科技」已經發展成全球價值超過1,000億英鎊的產業，但圍繞著「悲傷科技」和「死亡科技」的討論激增。專家強調，這種科技確實有助延續回憶，但是如何支援大家處理哀傷，讓人感覺到有人陪伴、獲得關心和重視的感覺，仍然不能由科技替代。
長期研究悲傷領域的亞利桑那大學心理學臨床教授瑪莉─弗朗西絲‧奧干拿（Mary-Frances O’Connor）表示：「當身邊親人離世時，我們的大腦必須明白這個人不會回來的事實。」但也正因人類大腦本身就很難理解這件事情，所以大家需要很長時間才能真正接受和理解逝者離去。她說：「應用悲傷科技不但會延長這過程，甚至會擾亂大腦運作。」
倫敦大學學院精神分析課程教授亞歷山德拉‧拉瑪（Alessandra Lemma）認同上述觀點，表示：「哀悼是人類發展過程中的重要部分，而承認一個人離去是作出哀悼的起點。」她也警告，長時間使用悲傷科技，可能會令在世者因無法接受對方不在身邊的事實，因而處於不穩定的狀態。
美國北卡羅來納州戴維森學院（Davidson College）數碼研究教授馬克‧桑帕（Mark Sample）更批評，悲傷科技是科技公司藉由人工智慧炒作，重新包裝而成的一種新興產業。他指出，過去大家播出逝者生前的語音內容作為懷念，以及聆聽數碼版的對方說出從未說過的話，這兩件事情有本質上的差異。
英國聖公會牧師莎朗‧格雷納姆‧湯普森（Sharon Grenham-Thompson）的十多歲兒子自殺身亡。她最初在社交媒體找到一些安慰，因為陌生人向她發出支援訊息。但這就是她劃定的界線。她說：「即使你有信仰，也必須接受死亡是不可逆轉的，關閉了你所愛之人實體存在的大門。」
