
美國洛杉磯的82歲女士凱瑟琳‧基佛(Katherine Kiefer)在本年初的加州野火中,不但失去家園,她養的愛貓艾姬(Aggie)也在大火中失踨。然而,基佛與艾姬分離九星期後,獲悉艾姬其實在野火廢墟中幸運地給消防人員救出。
基佛和艾姬重逢時忍不住嚎啕大哭。這情景被她的家人上載到社交媒體,兩天內就獲得超過100萬人按讚。
今年1月的一連串野火肆虐美國洛杉磯都會區及周邊地區,消防當局估計,洛杉磯受到東面的「伊頓大火」(Eaton Fire)和西面的「太平洋帕利塞兹大火」(Pacific Palisades Fire)夾擊,兩場大火燒毁了約145平方公里的土地,約12,000幢建築遭燒掉或受損。許多居民慌忙撤離,與家中的寵物失散。
基佛在帕利塞茲區的家於1月7日遭到野火侵襲,燒成廢墟。大火發生時她剛好在醫院就診,家人逃離火場時與艾姬失散,及後雖然冒險返回,也未能找到牠。


基佛表示,這段期間她一直擔心艾姬可能遭遇不測。到3月8日,她接到西洛杉磯動物收容所(West Los Angeles Animal Shelter)義工打來的電話,告知她的貓咪仍生還。原來消防人員在清理災場時,意外發現艾姬在基佛舊居附近遊蕩,透過晶片確認了牠的身分。該段期間艾姬一直躲藏在廢墟中生活。
時隔兩個月再度見到愛貓,基佛忍不住大哭,她表示:「沒錯,這的確是艾姬,牠瘦得皮包骨了,但是反應仍然很靈敏,一下子就認出我們的聲音。」
基佛的女兒凱洛琳(Carolyn Kiefer)在社交媒體上分享了一家人與艾姬團聚的影片,獲得大量回響。凱洛琳表示,艾姬身形消瘦,處於非常飢餓的狀態。目前牠已經接受輸血,正由專家治療。
家人並在GoFundMe網站上發起籌款活動,希望能為艾姬籌集3萬美元醫療費。數日間,籌款金額已達到21,000美元。

艾姬是緬因貓(Mainecoon),現時約5歲,是基佛一位朋友在新冠肺炎流行期間送給她的寵物貓。
野火發生後,洛杉磯動物服務中心(Los Angeles Animal Services)開設了熱線電話,協助民眾打聽失蹤寵物。美國防止虐待動物協會(ASPCA)災難應變主任蘇珊‧安德森(Susan Anderson)引述救援人員,指已安排了數百隻寵物與居民團聚,包括狗、貓、雞、山羊、豬、珍奇鳥類和錦鯉,也有鬍鬚龍等爬行動物。
加州原野天堂貓科中心(Field Haven Feline Center)創始人喬伊‧史密斯(Joy Smith)說,根據她在2018年加州天堂鎮野火、2023年夏威夷州茂宜島野火的經驗,貓很可能在野火過後回到家園,因為那是牠們熟悉的地方。她建議寵物主人在災場放食物和食水,貓會在夜間出來覓食。

史密斯強調,貓可以在火災中生存下來,例如夏威夷野火時,不少貓隻躲進了排水溝而生還,她說:「無論牠們在哪裡,都有能力生存,貓是生命力非常強的動物。」
基佛也向其他寵物主人傳達了一條訊息:「貓果然有九命啊!不要放棄希望,也不要低估你的貓咪。」