文：拾方視角
醫學期刊《刺針》（Lancet）新近發表的一項研究指出，玻利維亞的亞馬遜「奇美內」族（Tsimane）原住民是全世界心臟最健康的群族。研究發現，在40至94歲的奇美內人中，85%沒有罹患心臟病的風險。相較之下，45至84歲的美國人中，約半數屬心臟病的中、高風險組群。
研究的主撰寫人、新墨西哥大學人類學教授希爾拉德．卡普蘭（Hillard Kaplan）說：「他們的生活方式顯示，以低飽和脂肪及不經加工的碳水化合物為主食，經常進行野外活動及捕魚，加上不吸煙，有助防止心血管硬化。我們相信這種生活方式對經常久坐的現代人，確實有借鑑作用。」
現時約有16,000名奇美內族人，在玻利維亞低地亞馬遜雨林的曼尼奎河（Maniqui）流域生活。新墨西哥大學的研究人員於2014至2015年間，對705名40至94歲的奇美內族成年人進行心臟的電腦斷層掃描，結果發現85%毫無罹患心臟病的風險，13%為低風險，僅3%為中、高風險。
若以年齡層分析，在45歲時，奇美內族幾乎無人出現冠狀動脈鈣化（ＣＡＣ）現象，反觀有25%美國人呈現此跡象；至75歲時，三分之二的奇美內人無此症狀，但有85%的美國人則出現該症狀。該研究說，一位80歲的奇美內人，其心臟與動脈健康狀況相當於50多歲的美國人。
冠狀動脈鈣化會導致血管栓塞，增加罹患心血管疾病的風險。
美國加州大學聖芭芭拉校區人類學教授米高．古雲（Michael Gurven）說：「這個風險比率，較任何其他族群要低。」
奇美內人的生活方式，與數千年前的人類祖先差別不大。他們的食物來源，17%來自狩獵，包括捕獵野豬、貘及水豚。另7%食物來自捕撈淡水魚，包括食人魚與鯰魚，其他則來自農耕的作物，例如稻米、玉米、木薯與大蕉等。採集來的水果、堅果也是他們的主食。
研究並發現，奇美內人72%的熱量來自碳水化合物，美國人則為52%。他們14%的熱量來自脂肪，美國則為34%，他們攝取的飽和脂肪量少很多。美國人與奇美內人都有14%的熱量來自蛋白質，但後者食用較多的瘦肉。總而言之，他們攝取非加工的高纖碳水化合物以及低脂食物，並且不抽煙。
此外，奇美內人運動量十分可觀，約一天勞動四到七小時。此外，男性平均每天走15,000步，女性為16,000步，即使年過60歲者，平均每天也走路超過15,000步。反觀現代人每天亦很少會走上10,000步。
古雲教授說：「我認為我們應該以更整全化的角度去看運動，不但是在周末才進行運動，例如可以踏單車上班，上樓梯及用一幅附有跑步機的工作桌。」
奇美內人的飲食一反近來指稱碳水化合物不健康理論。英國格拉斯哥大學的薩塔爾（Naveed Satter）教授說：「這個研究該報告是極佳的真實個案研究，證實我們一貫有關降低預防心臟病的認知，就是攝取完全未加工的食品與極低的飽和脂肪，不抽煙及多運動。」
研究人員說，他們的發現並不意味著所有的人都需要採取獵人聚集的生活方式。卡普蘭說：「奇美內在許多方面與我們一樣，但生活條件非常不同。我們並不是要完全學習奇美內人，要知道他們的生活很艱苦，而且他們已經從現代的變化中受益。 」
此外，奇美內人並非沒有健康問題，由於缺乏清潔食水、排污設備及電力，三分之二的族人體內有寄生蟲，其他傳染病如肺結核的比率亦較西方人高。此外，奇美內人平均壽命為70歲，發展中國家則為80歲。
