正是早上上班和上學的繁忙時間，子女的校車還有幾分鐘到達，你要盡快催促他們吃完早餐，穿好鞋子，偏偏他們卻老是不合作，他們越不聽話，你就感覺到越大壓力，最後你按捺不住，要大聲叫出來，你其實不想這樣對你的孩子…
另一天早上，你的家務助理來電，說這天不能來幫忙，剛巧你要正趕回辨公室參與一次業務會議，於是你四處張羅，要找一位親戚或家人來接你的子女放學…
為人父母的，每天面對就種種壓力下，就會出現美國《心理學新領域》期刊2017年初刊登了一個研究表示，有12.9%的母親和11.6%的父親出現高程度的「父母怠倦」（Parental Burnout）的現象，即感到疲累、工作能力下降和逃避面對負面情緒。其中又以母親出現的情況較多。
從事兒童及家庭治療工作的心理學家雪萊．施格拿（Sheryl Ziegler）在最近的新書《母親的怠倦現象》（Mommy Burnout）。她說：「母親的怠倦現象，看顧子女而經常感受到壓力，因而情緒及體力都感到疲憊不堪。就像在職場上出現怠倦現象一樣（professional burnout）。」
施格拿補充說：「無論你睡了多久，你仍覺得疲倦，間中更開始覺得子女很討厭，更感到沒有甚麼成就感，好像沒有做好作為父母的責任，情況一直下去，好像不會停止。」
母親常感到要做到最好，是造成怠倦的原因之一。現代人的想法，大家都要成為「超級英雄」似的，住在加州瓦妮娜（Vanina Nikolova）說：「你要工作出色，也能好好處理與伴侣的關係。你也要做個好母親，給子女買健康的有機食品，又要剌激他們好好思考；要他們多接觸世界，又不要過份保護，要安排他們參與各式各樣的運動、美術。超級電腦也負荷不了吧，何況是人呢？」
露易絲（Louise Sattler）兩位子女都已成長，她說：「不知因何原因，我們都不甘於作一個『中等』的人。作為人母的，更想做到200%。」她建議「我們有時要明白，我們有些事情不一定是最好的，有些東西也不必太就緊，例如衣服可以明天才洗，在睡前給兒講故事也是很重要的。」
施格拿指出，最大問題是大部分母親只會默默承受這些情況。她說：「這好像一個秘密，當你坦白說你曾經向子女大叫，你好像覺得很無用，恐怕人家會怎樣看我呢？」
麗絲（Lyss Stern）看來是事業家庭兩得意，她有三位子女，在紐約開設了一個專為婦女舉辦活動及建立社交圈子的公司，約兩年半前，她丈夫的父親離世，令她更加忙碌，終於發覺自己撑不住了。
當時她在麻省參與了一個退修活動期間，獨自走到一個小山上大哭起來。當時她對自己說：「我想我被各樣事壓垮了，我對自己說，我要生活重上正軌，我要開始好好的照顧自己。」她回家後跟丈夫詳談，跟看場電影，讓自己有一刻閒暇，也不用感覺有罪疚感。
不要以為你的怠倦，也影響你的子女。在俄納岡經營一個為在職婦提供支援服務機構的「Juicebox Moms」的曼迪．哈丁（Mindee Hardin）認為，十至二十歲的年輕人情緒低落和自殺數字增加，亦與父母的情緒有關。她說「當親子缺少連繫、太没入工作而出現怠倦，引致子女覺得被忽略而形成自我疏離，陳陳相因，我覺得已經變成一種流行病。」
她說：「倘父母們覺得有怠倦現象，先要問問自己為何有這種感覺，並立刻處理。她更提醒父母不要以怠倦為藉口而逃避與子女接觸。
心理學家施格拿還有一些建議。例如要與伴侣、朋友及社區保持聯繫，建立你的支援網絡；也不要，例如為子女選擇學校，你壓力越大，也要與丈夫保持溝通，讓大家知道彼此的需要。
今年母親節，作為子女在準備禮物之餘，也不妨想想如何讓母親在忙碌的生活中，享受放鬆的時光！
