每年秋天，克里米亞半島的錫瓦什湖(Sasyk-Sivash Lake)水位下降，大批採鹽工人都會前往當地採集岩鹽。他們將岩鹽用一列列的小火車運送到附近的葉夫帕托里亞(Yevpatoria)市，再轉運到國外。岩鹽是克里米亞最大出口產品之一，含有溴、鈉、鎂和鉀等多種礦物質，可作食用或製造化粧品和浴鹽。
克里米亞2014年公投決定加入俄羅斯，但烏克蘭和西方多國都不予承認。
在一家小型企業任技術員的尤里‧李維諾夫(Yuri Litrinov)說：「這些岩鹽的質素相當好。」
錫瓦什湖位於克里米亞半島東北部和黑海西部，由一系列淺水潟湖組成。整列潟湖以狹長的阿拉巴特沙洲(Arabat Spit)與黑海相隔，遠看一望無際，一直伸向海洋。
錫瓦什湖長約200公里，寛約35公里，但最深處不超過3公尺，大部分只是半公尺至一公尺之間。由於湖水很淺，有不少帶有鹽結晶的岩石露出湖面，稱為鹽蘑菇(salt mushroom)，形成豐富和瑰麗的景觀。
湖水受到海水浸漬，因此湖水的鹽份甚高，含鹽量高達87%，吸引了大量喜歡鹹水的鹽生杜氏藻(Dunaliella seaweed)生長，於是湖水變成了粉紅色。紅色的湖水與清澈的藍天相映成趣。
在春天，錫瓦什湖呈淡粉紅色，到了夏季，湖水被蒸發以至水位下降，大量岩鹽的結晶顯露出来，湖面變成了亮麗的紅色。由於湖水含鹽量高，當夏天溫度上升，水氣蒸發，陣陣如壞蛋一樣的硫磺氣味散發出來，因此也有「腐臭的海」(Rotten Sea)之稱。
錫瓦什湖的鹽藏量估計達2億2,000萬噸，自古以來就是產鹽區，前蘇聯時期也是國內重要的鹽礦。以往，當地鹽產出口到俄羅斯、日本和歐洲各國。自2014年克里米亞舉行全民公投，通過脫離烏克蘭，加入俄羅斯聯邦，克里米亞自此受到國際經濟制裁，現時當地鹽產主要運往俄羅斯。
古羅馬的地理學者斯特拉波(Strabo)的作品曾提及過錫瓦什湖，第二世紀時，希臘裔學者克勞狄烏斯‧托勒密所繪製的世界地圖，亦標示了錫瓦什湖。
克里米亞海岸線蜿蜒曲折，形成不少良好的海灣天然港口，加上氣候溫和，自俄羅斯沙皇時代至前蘇聯時代，一直是貴族和富裕階層的度假勝地。自前蘇聯解體，克里米亞旅遊業一直處於低谷。
