南美洲秘魯古文明留下的「納斯卡線」（Nazca Lines）最近又有新發現。秘魯文化部今年10月16日宣布，該國考古學家在該國首都利馬（Lima）以南400公里的伊卡沙漠（Ica Desert）一座小山丘上，發現了一幅2,000年前的貓圖案地畫。
整幅地畫長約37公尺，輪廓線條寬度約為30至40公分，經鑑定後，專家推斷這幅地畫可追溯到帕拉卡斯文化（Paracas culture）晚期，大約在公元前100年至公元前200年間，即距今超過2,000多年。
秘魯文化部表示，當局趁著疫情期間的旅遊空窗期，對納斯卡線進行維護與整固工作。當局在修築一條新的觀景路線時，意外地發現了這幅巨型貓畫。由於地畫的刻在一幅相當陡峭的斜坡上，加上受到自然侵蝕的影響，初時很難看到貓的身影，研究人員經清理後，才將整幅地畫還原。
秘魯文化部聲明说：「這種類型的貓科動物在帕拉卡斯社群的陶瓷和紡織品中經常出現。」帕拉卡斯文明約於公元前900至約公元400年，以帕拉卡斯半島為中心，以紡織品最為有名，比納斯卡文明更久遠。
納斯卡線位於秘魯西岸、該國首都利馬以南約400公里的納斯卡沙漠（Nazca Desert）上。這裏世界上最乾燥的地區之一。一般認為，古代的秘魯人刮去地面表層的深色岩石和泥土，與下面的淺色沙子形成深淺的色差，構成各種圖樣和線條。
早於1920年代，有機師留意到這些巨型地畫。1926年，秘魯考古學家開始有系統地研究這些巨大的線條，發現這些地畫散落在達400平方公里的範圍的山丘和沙地上，內容包括鳥、魚、人和猴子和其他動物，也有三角型、梯形和長條形等的幾何圖形。當中大部分地畫的誕生時間可追溯至公元前後、屬於秘魯古代的納斯卡文明。
1994年，聯合國教育、科學和文化組織（UNESCO）將納斯卡線列為「世界文化遺產」。
秘魯文化部首席考古學家尊尼‧伊斯拉（Johny Isla）表示，一個世紀以來，研究人員已經確認了約300多幅地畫。近年，隨著近代的無人機與航拍技術的發展，更有助對納斯卡線的考古工作。2019年，一組來自日本的研究人員在衛星攝影和三維形象的協助下，在遺址上發現了近140多個新的地畫。
然而，對於納斯卡線何時出現？有甚麼作用？至今仍是一個謎團。秘魯考古學家路易斯・詹姆・卡斯蒂略（Luis Jaime Castillo）指出，新近的研究認為，古秘魯人創作這些地畫的目的，是向天上的神明祈求降雨和豐收。
2018年，研究人員在納斯卡以北48公里的帕爾帕（Palpa）附近的山邊，發現了25幅帕拉卡斯文化的地畫，包括一幅殺人鯨的地畫。
卡斯蒂略認為，將地畫刻在山坡上，與刻在地上的稍有不同。他說：「將地畫刻在山坡上，意味在山谷下的人都可以看到。倘刻在地上的納斯卡線的對象是天上的神明，這些刻在山坡上的地畫則是讓其他部落的住民看到，這顯然是人們用來分辦不同部族的領地。」
卡斯蒂略更推斷，由於社群愈來愈大，一些精英階層挪用了這些圖像，更賦予了神性的地位，作為一個類似國家的社會組織的圖騰。
