中美關係持續緊張，美國總統特朗普在8月中要求，中國短片平台「抖音」（Tiktok）的母公司要在九十日內將在美業務出售，否則就要下架。
2015年，由張一鳴創辦的北京公司字節跳動推出了「抖音」這個應用程式，具備多個特點，主要適合用來製作和分享三至十五秒長的短片（雖然較長的影片片也可以上載）。程式設有濾鏡和搜索聲音作視頻配樂的功能；影片是長條形的，有別於Snapchat或Instagram的方形，方便用戶以手指上下撥動來瀏覽影片；軟件還有「回應」、「二重唱」、「複製」等功能，鼓勵用戶之間互動。
在一切講求迅速互動的年代，「抖音」果然很快便大行其道。而有別於Facebook或Instagram等以朋友動態為中心（friend-feed-centric）的社交軟件，「抖音」的上述功能令它更適合用於傳播音樂、舞蹈和其他流行文化的視像短片，更反過來左右了流行音樂的發展趨勢。
說到社交媒體影響流行音樂，當然不是始於「抖音」。南韓藝人Psy的《Gangnam Style》一曲憑藉其音樂錄像在YouTube瘋狂傳播而全球走紅，大家應記憶猶新。至今年7月，該錄像的點擊率已逾三十七億次。該曲的網上音樂檔案也因而熱賣，曾登上三十一個國家的iTunes流行榜冠軍──而這已經是2012年的事了。
唱片業興起約始於上世紀五十年代黑膠單曲唱片（single，即七吋、四十五轉唱片）的印製技術成熟時，當時的製作、銷售以單一首歌曲為主導（唱片背面通常有另一首歌曲）。及至六十年代中期，可容納約四十分鐘音樂的十二吋黑膠大碟（long play，三十三轉，或稱密紋唱片）開始普及，唱片業轉為一次過製作整張大碟的音樂內容，再從中選取個別歌曲，交予電台作重點推廣。換句話說，自六十年代中，流行音樂的製作概念由單曲主導改為大碟主導，業內開始重視整張唱片有較統一的風格和聲響（有時也會刻意加入不同元素以作平衡）；同時也出現整張唱片敍述一個故事或環繞同一主題的概念唱片。後來容量更大的鐳射唱片取代黑膠唱片成為主流的載體形式，但是生產模式並未有太大差異。
到《Gangnam Style》走紅後，流行音樂的製作和推廣模式開始出現重大變化。不少音樂人群起仿效，每次以一首歌曲的音樂錄像（MV）作主打，上載至YouTube和Facebook，唱片製作反而變得次要。到了「抖音」時代來臨，整個生態更變得截然不同。
舉例來說，薛之謙的《木偶人》、焦邁奇的《我的名字》和陳雪凝的《你的酒館對我打了烊》等近一、兩年熱門歌，流行的路徑基本上是一致的：先在「抖音」上發放十幾秒的短視頻，再擴散到主流的音樂平台。這已成為大中華地區歌手愈來愈常用的推廣模式。
在西方也有類似的情況出現。美國rap歌手Lil Nas X的作品《Old Town Road》本來無人注意，但是去年初歌曲錄像放上TikTok後，迅即瘋傳，後來更登上《Billboard》單曲流行榜首位。今年3月，Lil Nas X憑藉這首歌獲得了哥倫比亞唱片公司的合約。他在接受《時代雜誌》訪問的時候直認「TikTok （「抖音」在中國以外地區的名稱）改變了我的人生」。
於是，「抖音神曲」甚至成為了現在流行音樂中一個細分的類型，佔據了各大音樂平台排行榜前列。「抖音」的市場特點，在於十五秒的音樂片段能刺激用戶的好奇心，轉而到其他平台下載歌曲的完整版本。同時，大量用戶參與二次創作，更容易推動歌曲在網絡上瘋傳。而且，「抖音」作為短視頻的平台，受眾重疊程度不高，能有效地將歌曲帶給更多不同類型的受眾。
那麼，值得探究的是，「抖音」這種平台會進而影響到流行音樂的風格和潮流嗎？可以想像的是，「抖音」是以視像為主的平台，因此「看」的元素比「聽」的來得更重要，製作人自然也會將心思和資源主要用於視覺效果方面，多於經營音樂質素。另一個重要的疑問，就是一段十五秒內吸引到觀／聽眾的音樂，衍化為一首完整歌曲，會否動聽？反過來說，歷來的經典名作如果濃縮為十五秒的片段，又能否在「抖音」冒出頭來？可以肯定的是，它和類似的社交平台將會令流行音樂更趨向視覺主導和「即食」。
老一派的樂迷或許會覺得，隨著社交媒禮和串流音樂平台興起，實體唱片日漸式微，音樂作品水準大不如前。音樂的載體方式不會走回頭路（像黑膠唱片的復甦只是小眾趣味），我們只得接受。不過潮流和口味卻有盛衰循環，或許有一天，大眾會重新追尋較為複雜而有深度的作品。
