如果你是一個自小喜歡唱歌的小朋友，突然失去了聽覺，你的感受如何？你還會相信自己能繼續唱歌嗎？若你是一個生來已失去了手掌的小孩子，你還會敢於追求成為小提琴家的夢嗎？這就是 Mandy 和 Adrian，兩位音樂家曾經面對過的人生挑戰。
身為一名表達藝術治療師，見過很多人在身體、心理和精神方面，面臨生活挑戰。 有時，生活中的困難限制了一個人活在當下，實現自我的潛力。 然而，了解 Mandy 及 Adrian 的故事後，我發現他們兩位都有一個共同點：他們都突破了自身的限制，儘管艱難，但他們仍然想透過音樂來表達自己的聲音；對我來說真是非常感動。 今次有緣能與兩位音樂家、倡導者及教育家傾談，我希望能藉此機會了解他們對人生挑戰、藝術和心理健康之間的關係，並與大家分享。
在之前的訪談中，兩位都說過自己曾是一個非常容易害羞的小朋友，同時身體上的挑戰或困難，亦很影響當時童年階段的情緒；而當音樂在生命中出現，成為他們情緒表達的出口，使他們不再封閉自己，融入周圍的世界。
到底用音樂表達自己是一種怎樣的感受？音樂為何能使到一個人從自己的世界走出來呢？
在音樂表達中感受與他人的聯繫
「音樂讓我感覺能與其他人聯繫在一起，」這是 Mandy 的第一個感受。她小時候最喜歡的是在合唱團裡跟其他人一起唱歌，直到現在，她仍視能在音樂中與人建立友誼、在團隊中合作，融入社區，是非常非常重要的事情。
Mandy 感覺獨唱和合作是不同層次的。與人合作時，需要將專注力更多地放在團隊其他人的動向身上，因為每一次團體練習或演出也有不同的挑戰，是一種獨特且有機的體驗。當所有人一起用音樂表達的時候，「背景，賺多少錢，穿什麼衣服，這些都不重要。當大家專注於同一個作品中，所有隔閡、壓力都會消失」；她覺得音樂本身就是一種非常具感染力的力量，她總能被他人鼓舞，被其他音樂家所啟發。
Adrian 對 Mandy 所說的聯繫感同身受，他認為在團隊及社區的音樂表達中，人與人之間「不單能分享喜悅，更能分享生命中的掙扎」，即使身體的外表不一樣，但大家都是透過樂器去發聲，在音樂中，所有人都是平等的。「自己一個練習時，可能會專注在音樂複雜的結構中；但與他人一起奏樂，反而能退一步，純粹地欣賞音樂的整體。」Adrian 認為，音樂能帶來一種同理心，可以使人對他人的感受更敏感，見到他人的想法或概念，並因應不同的情況轉換方法，去參與在一種集體的情緒表達中。能與樂團一起奏樂，是一件非常神奇的一件事；「在途中吸收他人的能量，亦發放自己的能量」，他相信在能量的交換中，能找到連繫，也能找到內外的平衡。
說起情緒表達、連繫他人，現時有許多在學的兒童及青少年，正在面對極大的情緒壓力，常有自我批評、自我傷害，也很難與其他人建立連繫。兩位作為關懷年輕人的倡導者和教育家，如何看待這個現象？
在音樂中擁抱自己的情緒
Adrian 認為，很多時候年輕人都會強迫自己變得完美，要在學業上對自己嚴格，要對父母有價值才能被父母所愛惜，要外觀好看才能被社會所接受。尤其現在他們在網絡世界上接觸的訊息，都在告訴他們要變得完美才有價值，這使他們越來越難給予自己空間，難以承認自己脆弱的一面；更讓他們注意力分散，難以集中在當下；這些都可以成為一種壓得他們喘不過氣來的壓力。成長變得很不容易。Mandy 說，要變得完美的想法，來自害怕失敗的恐懼。不敢去嘗試探索，怕自己不夠好。若果將所有情感都收藏，不去嘗試表露的話，只會一路累積，直至爆發。
「並不是每個人都找到自己覺得安全的表達形式，」Mandy 指出：「當社會的焦點是遠離藝術的時候，人們也不會覺得自己懂得如何以藝術表達自己；而音樂很多時能賦予人們一些詞彙，一些可能平時未必那麼容易找到的詞彙，去表達自己。」她舉例說，當聽一首歌的時候，一個人可能會感覺，「啊，我有類似的情緒，但我不知如何說出來，而這首歌幫我表達出來了」。當感受到聯繫產生的時候，那個人不再感到孤獨，因為這種情緒，不止他／她一個人在經歷。能感受到能量的流動，對精神健康很重要。藝術可以是非常療癒的，它可以賦予人一種能力，即使非常內向的人，也能在廣闊的情緒光譜上體驗及遊走。
Adrian 補充：「It’s OK to be sad，感受情緒是完全沒有問題的，擁抱它，並在過程中了解這是人性的一部分，我們都是一樣的。」以不同的方法去表達自己，開心或悲傷，都需要表達。
能分享你關於藝術、成長的經驗，給年輕人、家長及教育工作者一些參考嗎？
藝術的價值
Mandy分享自身的經歷：「我仍記得小時候，姐姐很擅長畫畫、圖像設計，常常得獎…而我很害怕畫畫，因為我沒有她的才能，亦不想被比較。直到長大成人，我去上了一個畫畫班，畫了一棵樹；我知道這樹畫得很醜很醜，但這是我的樹。這經歷讓我感到十分解放，不需去想畫得像誰，這只是我自己的表達；心裡與姐姐的比較，一直阻止我去享受畫畫，去畫一棵樹的快樂。其實姐姐一直不知道，只是我自己給了自己壓力。要把自己放在一個能嘗試新事物的位置，做得不好，就自嘲一番，就再學習，再嘗試，可能下一次再稍微做得好一點，那就行了。」
無論是家長、教育工作者或年輕人，Adrian 認為，「要問什麼才是重要？最後想成為一個怎樣的人？」有抱負是重要的，但快樂地為目標而進發，在好奇中探索世界同樣重要。藝術能讓人專注於此時此刻，做力所能及的事，將日常的時刻，變成特別及寶貴的經驗。
Mandy 補充，家長或教育工作者能做的，是開放溝通，與年輕人傾談，問他們：「做什麼能讓你感到快樂？什麼事令你覺得有趣？」然後整個家庭一起去追求。跳舞、音樂或看電影不會令數學變好，但如果這件事能為年輕人帶來快樂、有趣的體驗，可能這是未來事業，甚或人生的價值。
每個人小時候都曾有一個夢想，但很多人長大後卻弄丟了它。在香港，有周星馳電影裡的一句經典對白：「人如果冇夢想，同一條鹹魚有咩分別？」然而，許多香港人也質疑自己是否有權利追逐自己的夢想。有些人因生活、工作，不再有時間去追求夢想，而重拾夢想亦看起來很困難。
不知兩位童年的夢想是什麼？ 您想對那些想要追逐或重拾夢想，但充滿猶豫的香港人，說點什麼？
夢想是不斷成長的過程
「我曾有一個很明確的夢想，但亦曾夢碎。」Mandy 坦言， 「但對我來說，重要的是去找出夢想背後的核心價值，夢想的意義是什麼，為什麼我那麼熱愛這個夢想，它的特色是什麼。」她說，如果要她選擇，與他人一起唱歌，還是自己一個獨唱，她一定會選擇與他人一起唱，因為這樣帶給她的快樂最大。就算夢想不如所想的藍圖般發展，也不代表未來不能成功；可能需要的是去微調你的夢想，「我照樣是在音樂及建立社群的路上努力，但與我當初想像的當然十分不同。」當她回看她的音樂夢，由唱歌、到建立社群、倡議、教育，當自身變化，夢想亦會變化，這是不斷成長的過程。
成為他人的目標
Adrian 說，他小時候都有崇拜的偶像，像天生沒有右手掌的職業棒球員 Jim Abbott（吉姆·亞伯特），失去聽覺的 Beethoven（貝多芬），他們的故事鼓勵他成為最好的自己。「你有欣賞或尊敬的對象嗎？可能你都能做得到呢。像是 Mandy 提過她的姐姐一樣，但不是去比較，覺得自己比較差，而是讓自己知道，自己的可能性。所以代表性很重要，尤其當你在社會中擔任某些相對有力量的位置，例如是老闆、傳媒人，或是我們這樣，自身是某方面人類情況的代表，有機會成為某些人所仰望的對象、成為他人的夢想，像是現在我們做訪談，就是因為這個原因。 」
現在的夢想是什麼？
Adrian：繼續找尋能啟發人們的方法，告訴他們能成就了不起的事；推動社會去以不同的角度思考，成為推動人們成長的那個人。能與 Mandy 及其他專業、業餘工作者、或正在找尋自己定位的年青人合作，共同為此目標而努力，是我的榮幸。
Mandy：我也一樣。我的意思是，我的事業一向是關於與其他人合作，這在未來也不會改變。與其他人聯繫、變得更有影響力，為了連繫他人而寫歌。例如我創作的專輯，是我的生命故事，人們可以透過音樂找到共鳴、找到撫慰，這就是我的夢想。
兩位音樂家早前來港參與 True Colors Symphony 共融樂團主辦的周年音樂會（請見文末音樂會資料），透過無分種族、國界的藝術媒介，與本地的音樂家、年青人和音樂愛好者交流，也促成了今次在香港的訪談。他們對音樂、情緒表達、藝術價值、夢想的見解，以及對年輕人的關心和鼓勵，亦讓我感到非常溫暖。相信此間很多人都和我一樣，被他們的力量深深感染。在此感謝兩位無私的分享，並祝兩位的夢想，每一天都能實現。
曼蒂哈維 （Mandy Harvey ）出生於美國俄亥俄州。她 19 歲在大學接受聲樂教育期間，突然喪失聽力，歌手夢破滅。 但她憑堅韌毅力開發了一種獨特的技術，利用肌肉記憶和視覺調諧器來感受音樂的振動，這使她能夠重獲音準、節奏和驚人準確的歌唱能力。 她發行了四張專輯。 2011 年，Mandy 榮獲 VSA 的「最佳青年獨唱獎」，此後她在美國各地演出。 她參加了《美國達人秀》（America’s Got Talent），憑原創歌曲 Try 獲得了 GoldBuzzer。Mandy 是 「美國無障礙 」組織的形象大使，她的使命是激勵他人突破個人障礙。Sensingthe Rhythm》是她的第一本書。
殷兆基（Adrian Anantawan）天生沒有右手，九歲時發現自己對小提琴的熱情。 憑藉 「無所不能 」的精神和量身定製的假肢，成為國際享負盛名的小提琴演奏家。這位有中泰血統的加拿大籍音樂家曾在白宮、雅典和溫哥華奧運會開幕式等許多場合和活動中演出。殷兆基擁有柯蒂斯音樂學院、耶魯大學和哈佛大學教育研究生院的學位。 他在多倫多和波士頓創立了音樂倡議組織。 他是 True Colors 共融管弦樂團（香港）和加拿大 War Amps 的音樂大使，也是密爾頓學院的音樂主席。
True Colors 共融管弦樂團由樂苗基金創辦，是全港最大的共融樂團，一直致力達成以下目標：讓不同能力人士發揮音樂才華； 促進有意義的跨代、跨文化和跨界別交流，以及促進有抱負的樂手或歌手在事業上追求無限可能。樂團由 200 多名不同年齡、不同能力的成員組成，他們都具備樂器或歌唱方面的天賦。樂團當中不單有視障人士，還有聽障人士、肢體殘 疾人士、自閉症患者、智障人士、少數族裔人士，年紀覆蓋七歲至七十歲。本文提到的音樂會已於2023年11月5日在尖沙咀香港文化中心音樂廳舉行。
