2021年3月4日早上，住在英國西南端康沃爾郡（Cornwall）法爾茅夫（Falmouth）的大衞‧莫理斯，帶著他的狗在家附近散步。這時，他在不遠處看見一艘大型船隻，而且，這艘船是在空中漂浮著。
康沃爾位於英格蘭最西南端，以壯美的海岸線景色而著名：美麗的海灣、金色的沙灘、湛藍的海水、安靜的海濱小鎮和漁村，是英國夏季的渡假勝地。
現年52歲、任職物業發展的莫理斯說：「我對自己說，這艘船一定是在海上。因為我的腦袋不願相信眼前所見。」
莫理斯將眼前所見的奇異狀況拍下來，並將照片上載至社交媒體，結果引起網民的激烈反應，大家爭相要找出究竟。
同日，在蘇格蘭的亞伯丁（Aberdeen），從事公共衞工作的居民哥連‧麥加林（Colin McCallum）也拍攝到一艘紅色的大型船隻在上空飄浮的景象。
不料兩星期後，在3月17日，人們又在多多塞特郡（Dorset）的伯恩茅斯（Bournemouth）海岸發現一艘外型酷似郵輪「海上明珠」（Jewel of the Sea）和「海洋頌歌號 」（Anthem of the Seas）的大型船隻，同樣在空中飄浮。網民萊恩‧拉什福斯（Ryan Rushforth）在臉書社團「多塞特郡景觀」（Dorset Landscapes）發文指出：「是我眼花還是這艘船在飄浮？」
對於接連兩星期內多次出現類似的景象，氣象專家大衞‧布萊恩（David Braine）表示，在冬季出現這種現象是非常罕見。
布萊恩解釋說，這是一種被稱為「上蜃景」（superior mirage）的海市蜃樓現象。他說：「上蜃景會發生在大氣處於逆溫（temperature inversion）的狀態。在正常情況，海拔越高，空氣越冷；但逆溫現象出現時，冷空氣靠近海面，暖空氣反而上升，改變了人們的視覺感知。」
布萊恩說，由於冷空氣密度比暖空氣高，光線會被「折彎」了，岸上觀看者的眼球接收到光線的位置改變了，令遠處的物體看起來在半空中飄浮。
蘇格蘭格拉斯哥大學的光學研究嘉勒‧西索斯基（Clare Cisowski）說：「光線通常以直線進入人類的眼球，但當光線經過不同的溫度層時，影像則被折射了。」她又說：「空氣並非恆常不變，其特性隨冷暖轉變，當光線經過不同的溫度層，亦會產生不同的變化。」
英國近日接連出現出現「上蜃景」現象，是因為大氣受到陽光照射，令上空的空氣比水面的空氣更溫暖。
「蜃景」即人們常稱的海市蜃樓現象，可以在海上、陸地甚至極地出現，較常見的是「下蜃景」現象，其原理剛好與「上蜃景」相反，即太陽不斷照射地面，使得地面的溫度非常的高，令空氣密度降低，一部分光線就會向上彎曲，例如在炎熱夏天的高速公路上，遠處的車輛會在地面以下形成一個「倒立的虛像」。
