走進日本的超級市場，貨架上擺滿了各式水果，個個飽滿結實，形狀大小相若。然而，其實水果運往市場前，有很多已被丟棄，這些水果無論新鮮、味道或品質，只是外型不夠完好。
浪費食材，成為日本一項問題嚴重。根據日本農林水產省的資料，日本每人每年平均丟棄了48公斤的食物。
去年秋天，神奈川鎌倉市的「Dippio LLC」公司開展了一項計劃，利用這些丟棄的蔬果製成咖哩醬，稱為「田野咖哩醬」（Curry Paste from the Field）。這款咖哩醬由多種特有品種的蔬果製成，包括高山和京都的金時（Kintoki）胡蘿蔔，還有洋蒽和其他香料，顧客只需加入其他食材、奶酪和椰奶烹調，就可以成為美味的咖喱。到今年2月，該公司已推出三批次的「田野咖哩醬」。
「田野咖哩醬」，可說是日本近年復興的「勿體無運動」（Mottainai campaign）衍生的一項產品。
2005年，諾貝爾和平奬得主、肯雅環保活躍分子旺加里‧馬塔伊（Wangari Maathai）前往日本訪問，曾一度苦思如何用日語來表達出減少使用、再次利用、循環再用（reduce, reuse, recycle’，又稱3R）的減廢原則。
後來有人向馬塔伊介紹了「勿體無」的其概念和含義。令她對這個詞語產生强烈的興趣。她認為「勿體無」除了表達3R的概念，還具有第4個R，即尊重（Respect）的概念。
馬塔伊返國以後，在國內宣傳有關概念。它的理念也流傳到其他東南亞國家──在越南，每年都會舉辦了「勿體無節」（Mottainai Festival），印尼有也「勿體無」舞蹈。
「勿體無」一詞，在英語中常譯作「what a waste！」（極其浪費）。日本「勿體無運動」事務局長七井辰男表示，人們約在800多年前起開始使用這個詞語，但關於其起源與釋義卻是眾話紛紜。
七井辰男解釋說，其中一個說法是和佛教有關。「勿體」是指事物的本質，「無」是否定詞。他說：「『勿體無』意思是，物體本身失去了應有的狀態，例如人們將吃飯時剩下的飯粒形容為『勿體無』，是指這個行為使飯粒本身變得毫無意義，因而對此感到惋惜感嘆。」
然而，七井辰男又說「勿體無」本來是日本傳統文化的一部分，但近年來人們似乎不再重視，只有小部分人仍然堅持這種習慣。例如在日本德島縣的的一個小村落上勝町，自從2003年起持續不斷的努力，成為遠近馳名的「零廢棄小鎮」。村上共設有45種不同的回收箱，將不同的棄置物料循環再用。該村也開展了一項「重發」（refusing）和「轉用」（repurpose）計劃，將廢物減至最少。
京都大學研究院地球環境學堂敎授淺利美鈴曾指出：「年長的日本人經歷過戰時和戰後的日子，從貧困生活中體會到『勿體無』，但年輕一代生活在物質豐富的社會，兩代人的心態有很大分別。」
馬塔伊訪日後，七井辰男與志同道合者發起了「勿體無運動」，在各地宣傳活動。在東京和宮崎，每星期都有二手市集，售買書籍和衣物，所得用以捐助不同地方的有需要人士。此外也有兒童市集，家長可以給予小朋友最多500日元，讓他們買賣玩具和衣服等。這樣做不但讓他們知道金錢的價值，也讓他們學會除了丟掉物件，還有其他途徑處理。
