「我在29歲時被診斷患上末期肺癌。我從沒想過，原來我們的文化對病患有這麼多禁忌，而且病人一直存在羞恥感，甚至失敗的感覺。」
不少人都說，健康就是財富: 沒有健康，我們甚麼都就沒有。
一個非一般的經歷，使莎艾瑪‧湯瑪森這個自以為健康、年輕和充滿活力的29歲女性頓時偏離了生活航道和目標。莎艾瑪‧湯瑪森（Saima Thompson）20多歲時，幾乎從不需要看醫生。她很少生病，並經常對他人誇耀她自己的免疫力，即使身邊的人不斷咳嗽和輪流散播病毒。
一次因為上背部疼痛和腺體腫脹，莎艾瑪在一年內看了兩次醫生，她深知有些事情不對勁。
莎艾瑪像其他城市人一樣，在這個節奏急速的時代，每天都十分疲憊。她當時在倫敦經營兩家餐館，她對日常工作感到非常興奮和熱切，以至於她沒有意識到自己的健康已經慢慢惡化。
不少肺癌患者到了末期才被診斷出來，多達四成病例是在急症室中被診斷出來的，令患者常常感到非常悲慘。而且肺癌帶來很多恥辱感，當莎艾瑪被診斷出患有肺癌，最常被到「你有吸煙嗎？」好像是為了證明為甚麼她得到癌症。
作為巴基斯坦移民的女兒，莎艾瑪面對更大的挑戰。保守的巴基斯坦思想認為疾病是命運的懲罰，令有些人不願意接受治療。當媽媽知道莎艾瑪患上癌症，只對她這樣說：「女兒，你會好起來的。」
莎艾瑪向媽媽坦言：「不是，媽媽；我有腫瘤，我需要接受治癒。」
莎艾瑪‧湯瑪森現正在接受治療，並出現各種副作用，包括頭髮開始變薄，而且出皮疹等的身體變化。隨著時間流轉，莎艾瑪的媽媽慢慢理解癌症是甚麼一回事，才願意開放談論更多近親患癌的經歷。
原來莎艾瑪的外祖母曾患過兩次乳腺癌，莎艾瑪的外祖父死於骨癌，而這些討論從未在家庭聚會中出現過。
