1992年，時年29歲的奧伯恩‧桑德斯卓姆（Auburn Sheaffer Sandstrom）和丈夫及3歲的兒子住在美國密歇根州安娜堡（Ann Arbor）市。奧伯恩這段婚姻並不如意，她患上焦慮症，為了紓緩情緒，她持續幾年有濫藥的習慣。
奧伯恩在俄亥俄州芬德利市（Findlay, Ohio）出生，父親是一位牙醫，年幼時曾習歌劇，能說流利法語，也曾到國外遊學，取得碩士學位。返國後，奧伯恩在安娜堡住下來，24歲時與一位來自底特律的男子結婚。當時那位男子40歲，是一位外表英俊、思想前衞的詩人。
奧伯恩盡量迎合丈夫想法，她認識了他在社運圈的朋友，也學會了吸食藥物。奧伯恩開始覺得，她會失去自我，甚至會失去至愛的兒子。
這一晚，她坐在家中骯髒的地氈上，手拿著一張細小的紙條，她將紙條翻來覆去，努力想撥紙上寫著的一個電話號碼。
這個電話號碼是她的母親寫給她的，好幾年來，她跟父母以至其他人都很少聯絡。母親說：「他是一位基督徒輔導員，倘你無法找到人傾談，試試打電話給他。」
奧伯恩按上電話的按鈕，聽到有人拿起聽筒。一位男士答話：「你好。」
奧伯恩說：「你好，是我媽媽告知我你的電話號碼的。嗯，可以跟你談談嗎？」
奧伯恩聽見在床上轉身的聲音。她想對方正搭上被，然後坐起來，背景傳來收音機的廣播，對方關上收音機，靜靜聽著。
他問：「有甚麼事嗎？」
奧伯恩已很久未曾對人訴說自己的景況。她告訴對方，她的婚姻出現很大問題，她心情很差，也很害怕。
奧伯恩更説，她應該有濫藥的問題。她很愛丈夫，她不想對其他人說丈夫的不是。然而，丈夫曾幾次出手打她，也曾將奧伯恩和孩子趕出屋外，關上大門。更有一次，在時速60哩的車上，想將奧伯恩和孩子推出車外。
話筒另一方的男士只是坐著聆聽，沒有下任何判語，令奧伯恩感覺到他溫柔又充滿善意。他說：「你一定覺得很難受。」又說：「好了，希望這次談話能幫上點忙。」
奧伯恩又談到了另一些事情，最後她問對方：「你確實對我有很大幫助。你當了輔導員很久嗎？」
對方停了下來，奧伯恩也覺得他語氣轉了。他說：「奧伯恩，請先別收線。其實我一早也想跟你說清楚。」
奧伯恩問：「有甚麼事麼？」
對方問：「你不會收線嗎？」
奧伯恩說：「不會。」
對方說：「我不想告訴你，其實你這通電話……是打錯了。」
奧伯恩沒有收線，更跟對方多談了一會。她最終沒有問對方的姓名，也再沒有打電話給他。
然而，奧伯恩翌日感覺出奇喜樂，她像明白到聖經所說的「出人意外的平安」，她好像獲得上天賜下的愛，一種無條件的愛。
奧伯恩整個人生改變了。1995年，她與丈夫離婚，努力養育兒子，他成為一位出色的運動員，2013年從普林斯頓大學畢業。
奧伯恩本人再婚，在俄亥俄州艾克朗住下，現時是當地艾克朗大學（University of Akron）的兼任寫作講師，也在克利夫蘭大學修讀博士學位。
