有「笑顏女王」之稱的日本著名女星竹內結子今年9月27日在東京的寓所懷疑自殺，緊急送醫不治，結束了短短40年的人生，留下年僅8個月的幼子。
事件由竹內結子丈夫中林大樹發現，警方調查現場後，並未發現遺書，因此暫時無法斷定竹內結子輕生的原因。她今年1月誕下小兒子後，曾休養一段時間，9月初才出席公開活動，
2004年，竹內結子和著名演員中村獅童因合作電影墮入愛河，翌年結婚，育有一子，但這段婚姻只維持了2年，終告離婚收場。竹內結子2019年2月與演員中林大樹再婚，今年1月剛剛生下第二個兒子，一家四口生活如常。
竹內結子1996年參演恐怖片《午夜凶鈴》出道，其後因飾演的角色大多性格討喜，加上不論在廣告、電視和電影現身時，臉上總是掛著溫柔和甜美的微笑，因而被冠以「笑顏女王」稱號。
竹內結子的演出非常專業，日本朝日電視台一位評論員曾說：「我很欣賞她的外形和演技，她完全符合了『大和撫子』（自古以來日本人對女性的美稱，用以表達性格文靜、溫柔穩重並且具有高尚美德傳統的日本女性）的形象。」
竹內結子突然離世，震動日本，畢竟當地近期四位藝人先後離世。今年五月，曾參與真人騷節目《雙層公寓》的女子摔角手木村花自殺；本月，曾與竹內結子合作演出的男星三浦春馬和女演員蘆名星等，兩人同樣自殺。令人擔憂在疫情和經濟情況下，日本的自殺率會否上升。
事後，日本官防長官加藤勝信表示，國內有不少人受到冠狀病毒的困擾。他說：「今年7月以來，日本自殺個案有上升趨勢，我們得承認有不少人因此了結自己的生命。」
日本防止自殺中心（Japan Suicide Prevention Centre）的前總監村多希子表示，不少人由於疫情關係而社交隔離，令社會佈上一片黑雲。她說：「當然，經濟情況是一個因素，但我認為疫情令不少人感到孤單，加上經濟情況，令他們感到焦慮，覺得看不到前景。」
日本國立精神神經醫療研究中心的精神科醫師松本俊彥說：「很多人的生活遇到困境，找不到活下去的理由，但是他們又怕給別人添麻煩，只能選擇把苦悶埋在心裏默默承受。」
日本資深喜劇演員太田光提到說：「人人都有相同的憂慮，不管你是知名人士，或是已離世的的哲學家，不要以為只有你。將憂慮說出來，尋求協助。你並不獨單。」
近年有所謂微笑型抑鬱症（Smiling Depression），就是患者看起來一點都不像有情緒病，甚至在旁人看來，他們令人羡慕，例如擁有理想的工作、擁有物業，或有伴侶與子女陪在身邊。我們會以為患者心情開朗，積極正面，從表面上他們也沒展露出抑鬱症的徵狀。雖然我們這刻沒法斷言竹內結子是微笑型抑鬱症的患者，但她的離世，還是讓我們了解到，要及時關懷身邊的親人。
